A Pontifícia Obra da Infância e Adolescência Missionária (IAM) no mundo inteiro desempenha papel importante na formação da consciência missionária entre crianças e adolescentes. Essa Obra convida crianças e adolescentes a serem protagonistas na missão evangelizadora da Igreja, incentivando-os a viver a fraternidade universal e a solidariedade cristã. Por meio da oração, do sacrifício e da solidariedade, as crianças e adolescentes tornam-se “pequenos missionários”, em que levam a mensagem de Jesus Cristo aos seus semelhantes e contribuem para o crescimento daqueles que conhecem a Jesus, tornando-O, cada vez mais conhecido e amado.
O Papa Francisco, na sua mensagem pelos 180 anos da Santa Infância, destacou a importância dessa missão, sublinhando que as crianças e adolescentes são, de fato, agentes ativos de evangelização. Ele relembra que, desde cedo, as crianças podem desenvolver um coração missionário, sensível às necessidades do outro e comprometido em ajudar. O Santo Padre reforça que, ao envolver-se na Santa Infância, as crianças, adolescentes e jovens aprendem o valor da missão como parte da sua vida cristã, promovendo a cultura de paz e solidariedade, bem como uma consciência missionária responsável, que visa a universalidade. Além disso, Francisco encoraja as crianças a viverem uma “amizade global”, superando barreiras culturais e sociais, e construindo uma rede de amor e misericórdia que reflete a verdadeira face de Cristo.
A IAM vivencia, em um de seus compromissos, o verdadeiro sentido dessa amizade global, a qual vai além das fronteiras quando: “reconhece o que é bom da vida e da cultura dos outros povos, respeitando-os e valorizando-os”. E é assim que milhares de crianças e adolescentes no mundo inteiro se unem e cooperam, por meio do Cofrinho missionário, fruto do sacrifício e
renúncias, com diversos projetos missionários presentes em todos os continentes nas áreas da Educação, saúde, assistência social e na proteção à vida.
Crianças ajudam crianças! Crianças evangelizam crianças! Assim iniciou essa Obra em 1843, com Dom Carlos de Forbin-Janson, homem inflamado de amor e inspirado na Obra da Propagação da Fé, fundada por Pauline Jaricot. Dois corações plenos do ardor missionário, com o desejo de alcançar a todos pela oração e gestos concretos de solidariedade. Forças da animação e cooperação missionária na Igreja.
Pauline Jaricot, em uma de suas cartas às mães das crianças da Santa Infância, escreve: Feliz é quem recebe, feliz é quem dá. “Não sei qual das duas Obras é mais benéfica, a da Santa Infância que recebe, ou a da Santa Infância que dá. No entanto, acredito que elas devem uma à outra gratidão igual e mútua”. Isso nos faz refletir sobre a grandeza do amor. Amor que nos faz sair de nós mesmos para ir ao encontro do outro, amor que é movimento de dar e receber. Amor que é doação.
A cooperação missionária, portanto, não é apenas uma ação, mas um caminho de crescimento espiritual para as crianças e adolescentes. Pela IAM, vem o chamado a ser “pequenos grandes discípulos missionários”, a construir um mundo mais justo e solidário. Nesse sentido, a mensagem do Papa Francisco reforça a relevância da Santa Infância não apenas como um projeto de caridade, mas como uma verdadeira escola de evangelização, onde as crianças, adolescentes e jovens aprendem a importância de compartilhar os bens com os que necessitam, criando laços de comunhão entre todos os povos.
Esse papel missionário das crianças e adolescentes da IAM demonstra que a missão da Igreja é universal e inclusiva, a começar pelos primeiros anos de vida, a capacitar como testemunhas autênticas da fé no mundo. Para entender melhor a força dessa rede de oração e solidariedade das crianças e adolescentes IAM na Igreja, é necessário mergulhar no coração das crianças e adolescentes, que são como jardins férteis capazes de florescer o verdadeiro amor. Em cada ato de generosidade, até o menor deles, é como sementes de esperança, sementes essas capazes de devolver vida em abundância. Cada gesto, cada ação, reflete o verdadeiro espírito missionário. Portanto, as contribuições das crianças, embora pareçam pequenas, têm o poder de gerar impacto significativo e de semear esperança pelo mundo. O Papa Francisco, sempre no dia mundial da Santa Infância, por ocasião da Festa da Epifania do Senhor, faz questão de lembrar o valor dessa Obra para a Igreja, reconhece o valor intrínseco dessas ações e a importância de cultivar desde cedo a mentalidade de serviço e compaixão.
A repercussão do cofrinho nessa rede de solidariedade
Cada moeda depositada no Cofrinho da Infância e Adolescência Missionária representa um compromisso com a justiça e a solidariedade universal. Além de fornecer recursos vitais para projetos missionários, a participação no Cofrinho ensina, a crianças e adolescentes, o valor da generosidade e do engajamento na construção de um mundo melhor. Esse gesto simples e generoso demonstra que todos, independente da idade, têm a responsabilidade de contribuir para a transformação de uma sociedade mais justa e fraterna.
Vejamos, por meio do Cofrinho e da Campanha Missionária do ano de 2023, onde o nosso movimento de solidariedade da Igreja no Brasil alcançou: o valor arrecadado pela Direção Nacional do Brasil para o Fundo de Solidariedade Universal somou US$ 327.787,52. Coleta essa proveniente da Campanha Missionária e do Cofrinho da IAM 2023. Após decisões tomadas pela Assembleia Geral das Pontifícias Obras Missionárias em maio passado, em Roma, o valor será destinado a pagar projetos no Quênia (US$ 42.000,00); na Tanzânia (US$ 61.000,00); em Bangladesh (US$ 16.000,00); na Índia (US$ 98.287,52); no Líbano (US$ 35.500,00); na Síria (US$ 5.000,00); e no Sri Lanka (US$70.000,00).
Cada sacrifício nosso, depositado no Cofrinho Missionário, é um ato de generosidade que contribui para a transformação de vidas em todo o mundo. A participação ativa das crianças e adolescentes e assessores na coleta missionária, cofrinho missionário e na destinação desses recursos, além de proporcionar o suporte financeiro para projetos missionários, também educa e envolve crianças, adolescentes e jovens em práticas de solidariedade e compromisso com o bem comum. Isso é o que fortalece ainda mais essa rede de oração e solidariedade. Com a força do Espírito, continuem sendo testemunhas de Cristo. Ide, convidai a todos para o banquete!
Ir. Antonia Vania Alves de Sousa, Secretária Nacional da IAM
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