Testemunhas que nos ensinam a viver a missão

Outubro é um mês muito especial para a Igreja. Além de ser dedicado de modo particular à missão e à oração pelas necessidades da evangelização no mundo, o mês nos presenteia com a memória de homens e mulheres que fizeram de suas vidas um verdadeiro caminho de seguimento de Jesus.

Entre eles estão Santa Teresinha do Menino Jesus, São Francisco de Assis, São Daniel Comboni, Nossa Senhora Aparecida, São Carlo Acutis e São João Paulo II. Cada um viveu a fé em uma realidade diferente, com dons, histórias e caminhos próprios. Mas todos nos ajudam a compreender uma verdade muito importante: todo batizado é chamado a participar da missão de Jesus.

Para a Infância e Adolescência Missionária, conhecer a vida dos santos também é uma forma de aprender a ser missionário. Eles nos mostram que a missão pode acontecer em terras distantes, mas também dentro de casa, na escola, na comunidade, na internet, na amizade, na oração e nas pequenas atitudes de cada dia.

Vamos conhecer alguns desses grandes testemunhos de fé?

1º de outubro – Santa Teresinha do Menino Jesus

Santa Teresinha nasceu em Alençon, na França, em 1873. Ainda muito jovem, entrou para o Carmelo de Lisieux, onde viveu uma vida aparentemente simples, marcada pela oração, pelo amor a Jesus e pela entrega a Deus.

Teresinha desejava ser missionária. Mas percebeu que não precisava viajar para outros países para colaborar com a evangelização. Em sua vida de oração, descobriu que podia ajudar a missão da Igreja oferecendo a Deus seus gestos de amor, suas orações e até mesmo suas dificuldades.

Por isso, sua espiritualidade ficou conhecida como o “pequeno caminho”: fazer as pequenas coisas do cotidiano com grande amor.

Mesmo tendo morrido aos apenas 24 anos, tornou-se uma das grandes referências da espiritualidade missionária. Em 1927, foi proclamada Padroeira das Missões, juntamente com São Francisco Xavier.

O que Santa Teresinha ensina à IAM?

Que ninguém é pequeno demais para ser missionário. Uma criança pode rezar por outra criança que está sofrendo. Pode ajudar um colega. Pode dividir o que tem. Pode falar de Jesus. Pode fazer o bem em silêncio.

Como recordou o Papa Francisco, a oração ensinada por Santa Teresinha pode alcançar todos os lugares do mundo e é uma verdadeira ação missionária.

Pequenos gestos, feitos com muito amor, também transformam o mundo!

4 de outubro – São Francisco de Assis

São Francisco nasceu em Assis, na Itália, entre 1181 e 1182, em uma família rica. Durante a juventude, sonhava com uma vida de riquezas e aventuras. Aos poucos, porém, foi descobrindo que Deus o chamava para outro caminho.

Francisco escolheu viver o Evangelho com simplicidade, pobreza e fraternidade. Reuniu companheiros e deu origem à família franciscana, tornando-se também um grande anunciador do Evangelho.

Seu amor pela criação também marcou profundamente sua vida. Francisco reconhecia a natureza como obra de Deus e chamava o sol, a lua, a água, a terra e todos os seres de irmãos e irmãs.

Mas São Francisco também foi um missionário da paz e da esperança. O Papa Francisco o apresentou como um grande “missionário da esperança”.

O que São Francisco ensina à IAM?

Que ser missionário também significa cuidar da Casa Comum, respeitar as pessoas, promover a paz e viver com simplicidade.

O missionário não leva apenas palavras. Ele leva consigo um jeito diferente de viver: cuidando, acolhendo, servindo e construindo fraternidade.

10 de outubro – São Daniel Comboni

São Daniel Comboni nasceu na Itália, em 1831, e desde jovem sentiu o chamado para anunciar o Evangelho entre os povos da África.

Ele dedicou sua vida à missão e enfrentou enormes dificuldades em seu trabalho missionário. Fundou duas famílias religiosas missionárias e chegou a ser responsável pelo Vicariato Apostólico da África Central.

Comboni acreditava profundamente que os povos africanos deveriam ser protagonistas de sua própria evangelização. Seu sonho missionário o levou a dedicar toda a sua vida aos povos que encontrava.

Morreu em 10 de outubro de 1881, em Cartum, no Sudão. Foi canonizado por São João Paulo II em 2003.

O que São Daniel Comboni ensina à IAM?

Que a missão exige coragem, perseverança e amor pelos povos. Comboni não desistiu diante das dificuldades. Sua vida nos lembra que o missionário precisa aprender a conhecer, respeitar, amar e caminhar junto com as pessoas e culturas que encontra.

Para a IAM, essa mensagem é muito importante: somos amigos de todas as crianças e adolescentes do mundo!

12 de outubro – Nossa Senhora Aparecida

Outubro também é marcado por uma das celebrações mais importantes para o povo brasileiro: a festa de Nossa Senhora Aparecida, Padroeira do Brasil.

A história começou em 1717, quando os pescadores Domingos Garcia, João Alves e Felipe Pedroso encontraram nas águas do Rio Paraíba do Sul uma pequena imagem de Nossa Senhora da Conceição. Depois daquele encontro, a devoção à imagem foi crescendo e se espalhando pelo Brasil.

Nossa Senhora Aparecida foi oficialmente proclamada Padroeira do Brasil pelo Papa Pio XI em 1930, e sua festa é celebrada no dia 12 de outubro.

Maria é também modelo de discípula e missionária. Ela acolheu o chamado de Deus, disse “sim” e levou Jesus consigo ao encontro das pessoas.

O que Nossa Senhora Aparecida ensina à IAM?

Maria nos ensina que ser missionário começa com a capacidade de escutar Deus, dizer “sim” e colocar-se a caminho. Ela também nos ensina a olhar com carinho para os pequenos, os pobres, os que sofrem e todos aqueles que precisam de esperança.

Por isso, celebrar Nossa Senhora Aparecida durante o Mês Missionário é recordar que Maria caminha com a Igreja e nos conduz sempre ao encontro de Jesus. Pelo seu “sim” a Deus, Maria tornou-se a primeira missionária.

12 de outubro – São Carlo Acutis

Há poucos anos, a Igreja ganhou um santo muito próximo da realidade das crianças e adolescentes de hoje: São Carlo Acutis.

Carlo nasceu em Londres, em 1991, e cresceu em Milão, na Itália. Era um jovem apaixonado por Jesus, especialmente pela Eucaristia. Gostava de informática, estudava, jogava videogame e convivia com seus amigos como tantos outros adolescentes.

Mas Carlo também descobriu que seus conhecimentos poderiam ser colocados a serviço da evangelização. Ele utilizou a internet para divulgar informações sobre os milagres eucarísticos e ajudar outras pessoas a conhecerem melhor a fé.

Em 2006, aos 15 anos, morreu vítima de leucemia. Foi beatificado em 2020 e canonizado pelo Papa Leão XIV em 7 de setembro de 2025. Sua memória litúrgica é celebrada em 12 de outubro, data de seu nascimento para o céu.

O que São Carlo Acutis ensina à IAM?

Que também podemos ser missionários no mundo digital. A internet, as redes sociais, os jogos, os vídeos e tantas outras ferramentas podem ser utilizados para espalhar mensagens de esperança, amizade, solidariedade e fé.

Carlo nos lembra que a santidade não está distante da vida cotidiana. É possível ser santo usando tênis, estudando, brincando, utilizando a tecnologia e vivendo a amizade com Jesus.

22 de outubro – São João Paulo II

No dia 22 de outubro, a Igreja celebra São João Paulo II, que foi Papa de 1978 a 2005.

Nascido na Polônia, em 1920, Karol Wojtyła viveu sua juventude em um período marcado pela guerra e por grandes dificuldades. Tornou-se sacerdote, bispo e, posteriormente, Papa. Durante seu pontificado, realizou inúmeras viagens pelo mundo, encontrando povos, culturas, crianças, jovens, famílias e comunidades. Seu desejo era levar a mensagem de Cristo a todos os lugares.

O dia 22 de outubro tem um significado missionário especial: foi nessa data, em 1978, que João Paulo II iniciou solenemente seu ministério como Bispo de Roma. E, no mesmo dia, em 1979, publicou sua mensagem para o Dia Mundial das Missões.

João Paulo II também tinha uma profunda devoção a Maria e utilizava o lema “Totus Tuus” – “Todo teu”, entregando sua vida à missão da Igreja com Maria. Em uma mensagem no Dia Mundial das Missões, recordou Maria como a primeira missionária.

O que São João Paulo II ensina à IAM?

Ele nos convida a não ter medo de anunciar Jesus. Ser missionário significa abrir as portas do coração para Cristo e permitir que Ele transforme nossa vida. E isso começa onde estamos: na família, na escola, na comunidade, entre os amigos e em todos os lugares onde vivemos.

Seis testemunhos, uma única missão

Santa Teresinha, São Francisco de Assis, São Daniel Comboni, Nossa Senhora Aparecida, São Carlo Acutis e São João Paulo II viveram em épocas e lugares diferentes. Tiveram histórias diferentes, possuíam dons diferentes, mas todos responderam, de alguma maneira, ao chamado de Deus.

Teresinha nos ensina a força da oração e das pequenas coisas feitas com amor; Francisco nos ensina a fraternidade, a paz e o cuidado com a Casa Comum; Comboni nos ensina a coragem de partir ao encontro dos povos; Maria nos ensina a dizer “sim” e colocar-se a caminho; Carlo nos ensina a evangelizar também no mundo digital e João Paulo II nos ensina a não ter medo de anunciar Cristo. E todos eles nos ajudam a compreender que a missão não é tarefa de algumas pessoas. É chamado de todos os batizados. E nós, crianças e adolescentes, também somos missionários!

O Mês Missionário é uma oportunidade para olhar para esses grandes testemunhos e perguntar: qual é a minha missão? Talvez eu ainda não possa viajar para outro país. Talvez não possa conhecer outros continentes. Mas posso começar agora: posso rezar por quem precisa, posso partilhar, posso ajudar, posso acolher, cuidar da natureza, defender quem sofre, posso usar a internet para fazer o bem e falar de Jesus com minha vida... Posso ser missionário onde Deus me colocou!

É justamente isso que a Infância e Adolescência Missionária nos recorda: crianças e adolescentes também evangelizam e ajudam crianças e adolescentes.

Neste outubro, que o testemunho dos santos desperte em cada um de nós um coração cada vez mais missionário.

Que Santa Teresinha nos ensine a rezar, São Francisco a cuidar, São Daniel Comboni a partir, Nossa Senhora Aparecida a dizer “sim”, São Carlo Acutis a evangelizar no mundo digital e São João Paulo II a anunciar Cristo sem medo.

De todas as crianças e adolescentes do mundo, sempre amigos!