Papai Noel existe?

Olá amigos, essa pergunta é constante, principalmente entre as crianças, afinal: 'Papai Noel existe?' Pasmem… Papai Noel existe de verdade e mora no céu! Ele é um santo da Igreja Católica: São Nicolau.

O dia de São Nicolau é bem pertinho do Natal: 6 de dezembro. Foi na Alemanha que começou a tradição das crianças ganharem presentes e doces no dia de São Nicolau, mas logo se espalhou por todos os países da Europa.

E quem foi São Nicolau?

Nicolau foi bispo de Myra, na atual Turquia, no século IV. Supostamente, ele nasceu por volta do ano 270 numa família rica de Patara, cidade ao sudoeste da atual Turquia. Com a morte de seus pais, ele herdou muito dinheiro, mas não reteve nada. No episódio mais famoso envolvendo Nicolau, ele deixa sacos de ouro nas janelas das casas de três garotas forçadas a se prostituir, para que assim pudessem mudar de vida.

E como “Nicolau” virou “Noel”?
Foi nos Estados Unidos, em 1822. Um professor de Nova Yorque, Clemente Clark Moore, escreveu uma história em forma de poema para seus filhos chamado “Uma visita de São Nicolau”. Nesse poema, ele inventou que Nicolau viajava num trenó puxado por renas, entrava pela chaminé, etc. E, como nos Estados Unidos a maioria da população era protestante, o comércio não vendia doces e brinquedos na época do Natal como na Europa, no dia de São Nicolau. Então tiveram a ideia de divulgar a história do poema de Thomas Nast e transformá-la numa lenda onde um bom velhinho que tem uma fábrica de presentes no Pólo Norte, no Natal entrega presentes para as crianças, assim os pais comprariam presentes para não decepcionar as crianças.

E a roupa de Papai Noel? O que tem a ver com São Nicolau?
Não pegava bem o Noel americano, andar por ai com roupas de um santo católico. Então, para edição especial de Natal de uma revista, o desenhista Thomas Nast, em 1886, aproveitou o visual gorducho de barbas brancas e roupas vermelhas do bispo, mas trocou suas vestes de bispo por uma bem quente, com boas botas e peles para andar na neve. Mas até hoje na Europa, as crianças comemoram São Nicolau: com os paramentos eclesiásticos de bispo, tendo, em vez do gorro vermelho, uma mitra episcopal.

E o nome “Papai Noel”? Como surgiu?

Noel faz referencia a palavra “Natal”.  Mas em cada lugar do mundo ele é chamado de um nome diferente.

É errado ter Papai Noel nas nossas festas de Natal?
Claro que não! Ainda mais agora que a gente sabe tudo sobre o verdadeiro Papai Noel. Tenho certeza que são Nicolau entende. São Nicolau, ou Papai Noel, como o chamamos, representa a bondade, a caridade, a partilha de nossa felicidade através dos presentes pelo nascimento do Menino Jesus. Só perde o sentido quando as pessoas esquecem do aniversariante… Porque Nicolau é um amigo de Jesus, e Jesus é o verdadeiro dono da festa. São Nicolau, rogai por nós!

De todas as crianças e adolescentes do mundo, sempre amigos!

Com informações da Canção Nova e Sempre Família