Com o lema “Criança Evangelizando Criança” o trabalho da Infância e Adolescência Missionária (IAM) tem o objetivo de despertar o protagonismo missionário dos leigos, ainda com pouca idade. Fundada na França em 19 de maio de 1843, a Obra infanto-juvenil desenvolve com os pequenos a importância de práticas de solidariedade e evangelização. São crianças em favor de outras crianças.
A iniciativa partiu do Bispo de Nancy, França, Dom Carlos Forbim Janson, motivado por cartas e notícias que os missionários, principalmente da China lhe escreviam, contando a triste e dura realidade das crianças dos países de missão: doenças, mortalidade, analfabetismo, abandono.
Diante destes relatos teve a ideia de empenhar as próprias crianças da França para ajudar seus colegas na China. Foi assim que, ajudado pela jovem Paulina Jaricot, fundou a obra da “Santa Infância”, chamada mais tarde, de Infância Missionária. Esta Obra devia suscitar o espirito missionário universal nas crianças e adolescentes, desenvolvendo seu protagonismo na solidariedade.
“É um trabalho muito bonito. As crianças levam e ensinam a Palavra de Deus, além de certos valores que vem se perdendo nos dias de hoje. É uma certeza de um caminho bom, honesto. Os pais, hoje, só tem agradecer ao trabalho da IAM”, explica dona Claudia, assessora do grupo na Paróquia de Prados.
Na Diocese de São João del-Rei, em Minas Gerais, o trabalho chegou no ano de 2000, na Paróquia do Senhor Bom Jesus de Matosinhos. A inciativa partiu do padre José Raimundo da Costa, juntamente com leigos como Dona Eponina Camargo e Marcelo Resende.
Na diocese, quatro paróquias contam com o trabalho da IAM, além da Juventude Missionária, Obra que dá sequencia a metodologia trabalhada.“É importante, desde cedo, fazer amizades e aprendendo a levar a palavra de Deus ao próximo”, explica Guilherme Dias, coordenador da Juventude Missionária da paróquia de Ijaci.
Trata-se realmente de um serviço em favor da animação e formação missionária das crianças, para que, desde cedo, cooperem com a evangelização universal, sobretudo dos pequenos.
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